¿Qué necesita un empleador para contratar a un extranjero?

Un empleador necesita comprobar que la persona extranjera cuenta con una autorización de residencia y trabajo válida para el puesto, la empresa y, en su caso, el ámbito geográfico correspondiente. No basta con que el candidato tenga NIE, pasaporte, empadronamiento o una solicitud en trámite.

Para poder iniciar la relación laboral y dar de alta al trabajador en la Seguridad Social, debe existir una autorización que le habilite legalmente para trabajar en España. Además, en muchos procedimientos, la empresa debe presentar una oferta de trabajo o contrato condicionado para solicitar previamente la autorización de residencia y trabajo antes de que la persona pueda empezar a trabajar.

La Ley Orgánica 4/2000 establece que los extranjeros mayores de 16 años necesitan autorización administrativa previa para ejercer una actividad laboral o profesional en España.

¿Se puede dar de alta a un trabajador sin permiso de trabajo?

No. Una empresa no puede dar de alta legalmente en la Seguridad Social a un trabajador extranjero que no cuenta con autorización para trabajar.

El alta en Seguridad Social debe producirse cuando la persona ya está habilitada para residir y trabajar, o cuando la autorización concedida permite que el alta active la eficacia de la autorización inicial, según el tipo de procedimiento. Por eso, antes de contratar, es imprescindible revisar si el permiso existe, si está en vigor y si permite trabajar en ese puesto concreto.

Dar de alta o emplear a una persona extranjera sin autorización puede generar una sanción para la empresa y otras responsabilidades laborales, administrativas y de Seguridad Social.

¿Qué pasa si una empresa contrata a una persona sin papeles?

Si una empresa contrata a una persona extranjera sin autorización de residencia y trabajo, puede enfrentarse a una infracción muy grave por cada trabajador ocupado.

La normativa de extranjería considera infracción muy grave contratar trabajadores extranjeros sin haber obtenido previamente la correspondiente autorización de residencia y trabajo. Además de la multa económica, la empresa puede asumir otros riesgos: responsabilidades ante la Seguridad Social, problemas en inspecciones laborales, bloqueo en futuros procedimientos de extranjería, pérdida de ayudas o subvenciones y daño reputacional.

También es importante tener en cuenta que la falta de autorización no elimina los derechos laborales del trabajador extranjero. La ley prevé que la carencia de autorización no invalida el contrato respecto a los derechos del trabajador, aunque sí puede generar responsabilidades para el empresario.

¿Cuál es la multa por contratar a un extranjero sin permiso de trabajo?

La multa por contratar a un extranjero sin permiso de trabajo puede ir de 10.001 € a 100.000 € cuando se trata de una infracción muy grave. Además, la infracción se valora por cada trabajador extranjero ocupado sin autorización.

La cuantía concreta dependerá de las circunstancias del caso, como el grado de culpabilidad, el daño producido, el riesgo derivado de la infracción, la trascendencia de los hechos y la capacidad económica del infractor.

La Inspección de Trabajo y Seguridad Social puede iniciar el procedimiento sancionador mediante acta.

¿Se puede contratar a un extranjero en situación irregular con un precontrato?

Sí, pero es importante explicarlo bien: no se puede incorporar ni dar de alta de forma inmediata a una persona extranjera sin permiso de trabajo. Lo que sí puede hacerse, en determinados casos, es firmar un precontrato, contrato condicionado u oferta de trabajo para iniciar un procedimiento de autorización de residencia y trabajo.

En estos casos, la empresa no contrata todavía al trabajador para que empiece a prestar servicios, sino que presenta una oferta laboral que servirá como base para solicitar la autorización correspondiente ante la Oficina de Extranjería.

Solo cuando la autorización sea concedida y se cumplan los pasos exigidos por el procedimiento, podrá formalizarse la incorporación y el alta en la Seguridad Social. Por tanto, la vía legal habitual no es “contratar sin papeles”, sino planificar la regularización laboral mediante una oferta de trabajo válida y esperar a que exista autorización antes del inicio efectivo de la relación laboral.